史上首位展出达利融化的时钟的人，Christian Dior作为画廊主不为人知的过去
Louise Dahl-Wolfe
Christian Dior at his Millhouse,
Paris, 1946, Staley-Wise Gallery
“在那种变幻无常的精神气候之下，我不仅形成了自己的品位，还锻造了坚实的友谊，那为我的生命持续赋予形状和意义。”
Christian Dior
在1920年代的巴黎，开画廊被上流社会认为是“有失身份”的事。尽管担心从事这门生意无异于变成地位低下的店铺掌柜，法国贵族莫里斯和玛德琳·迪奥（Maurice and Madeleine Dior）还是应允了他们的儿子克里斯蒂安·迪奥（Christian Dior）开设了自己的艺术空间。他们为儿子的事业提供了财力支持和祝愿，但决不允许他使用家族的名字。
迪奥想出了一个变通的办法：他和好友雅克·蓬让（Jacques Bonjean）联手，借对方的名字在巴黎第八区的波艾蒂路34号开张营业。二人的画廊附近不乏伙伴：保罗·罗森博格（Paul Rosenberg）和保罗·纪尧姆（Paul Guillaume）等画商也在同一条街上设有空间。迪奥和蓬让的画廊在1928年开张，不久便发展出一众高水准的代理艺术家。开张一年后，正当全球经济萧条面临崩盘之际，年轻的诗人皮埃尔·科莱（Pierre Colle）加入了画廊工作。
1929年10月24日，纽约股市崩盘触发了大萧条。经济动荡很快便波及欧洲，并持续到二战爆发前夜。当经济危机结束时，迪奥才终于接收自己此生的感召——时装设计。但在黑色星期五直到希特勒入侵波兰这被恐惧笼罩的几年当中，迪奥沉浸在艺术世界中，他对美的感受被打磨得愈发敏锐。
Henri Cartier-Bresson
FRENCH ART DEALER PIERRE COLLE, PARIS, 1932, 1932
Huxley-Parlour
到 Galerie Jacques Bonjean 开张时，安德烈·布雷东的超现实主义宣言在4年前已经发表，超现实主义运动正如火如荼地进行。野兽派和立体主义自新千年之初就已兴起，而当时的画家仍在运用那些流派的技巧来使画面更加抽象。在1929年和1930年，蓬让、科莱和迪奥推出了一系列展出与这些运动一脉相承的欧洲前卫艺术家展览，其中包括拉乌尔·杜（Raoul Dufy）、马克思·恩斯特（Max Ernst）、乔治·德·基里科（Giorgio de Chirico）、马克斯·雅各布（Max Jacob）和巴维尔·切利乔夫（Pavel Tchelitchew）。迪奥还为超现实主义艺术家莱昂诺尔·菲尼（Leonor Fini）举办了她的首次个展。一位评论家在一篇关于1931年在Galerie Jacques Bonjean举办的当代德国画家群展时，甚至还提到了迪奥本人不惜给家族蒙羞而参与画廊的事。
1931年3月，科莱离开了蓬让和迪奥的画廊，在冈巴塞雷斯街自立门户开办了自己的同名画廊。蓬让和迪奥的家族各自受到经济萧条愈发紧缩的冲击：蓬让的家族宣布破产，而迪奥家的财产蒸发。在警官来到迪奥家抄家之前，迪奥已经悄悄把艺术品和设计品转移到了画廊。随后，Galerie Jacques Bonjean经受不住财务压力也很快关门了。没有被做艺术经纪的重重困难吓退的迪奥找到了科莱，二人再度开始合作。
Alberto Giacometti
Suspended Ball (Boule suspendue),
1930-1931, Guggenheim Museum
Giorgio de Chirico
Piazza d'Italia, 1954
Galerie Andrea Caratsch
迪奥在科莱的画廊担任艺术总监的工作做得风生水起。两人于1931年组织了亚历山大·考尔德最早的个展之一，随后一年内又举办了阿尔贝托·贾科梅蒂在巴黎的首次个展。1931年6月，科莱和迪奥首次展示了萨尔瓦多·达利的杰作《记忆的永恒》（1931），放在为这位西班牙艺术奇才举行的一场颇具规模的个展中。这幅画描绘了达利那只著名的融化时钟，一只伏满了虫子的橙色酒壶，还有一块有些瘆人的粉色皮肤，全部处在一处荒凉而超现实的背景中。
后来晋身纽约顶级画廊主的 Julien Levy 当时花了250美金买下这幅画（如今这幅画被MoMA收藏）。Galerie Pierre Colle 还展出了15幅达利的油画、7幅粉蜡笔画，以及一座黄铜雕塑。画廊主说服 Levy 一定要在纽约展出达利的作品，于是两年后，他便组织了达利的首次美国个展。在美国，Levy 给如今已享誉全球的这幅画取了个毫无生气的名字：《瘫软的钟表》。
1933年，达利的一件雕塑新作——《回顾的女人半身像》（1933）——在 Galerie Pierre Colle 首次亮相。这件古怪的组合半身像上面架着一条长长的法棍，像一只单薄的帽子搭在一位白人女性半身像的头上。她的脖子上挂着一串玉米穗，一只长长的墨水台立在面包上摇摇欲坠。传说当初画廊展出这件作品时，毕加索的狗把最初的那块法棍咬了下来。
Salvador Dalí
The Persistence of Memory, 1931
The Museum of Modern Art
迪奥对艺术家的选择和品位明显在不断历练和提升。但经济形势使他无法再继续探索艺术。1933年末，迪奥和科莱没有钱再维持经营，只得关掉了画廊。科莱继续做艺术品经纪，最终在1939年春、二战爆发的几个月前，举行了一场名为“墨西哥”的大展，将弗里达·卡罗的作品与墨西哥雕塑同台展出。
而另一边，迪奥的艺术市场生涯终止了。但他从没忘记那段经历对他产生的深远影响。回忆起两次战争之间的岁月，他曾写道：“在那种变幻无常的精神气候之下，我不仅形成了自己的品位，还锻造了坚实的友谊，那为我的生命持续赋予形状和意义。”过了十几年，迪奥才向世界展示他的首个时装系列——如今已经成为经典的“新风貌”（New Look）。一场聚焦迪奥职业生涯的大展——“迪奥：从巴黎走向世界”——近期在达拉斯艺术博物馆开幕。尽管展览主要关注迪奥的时装，却也探索了这位时装大师早年的画廊生涯。
Man Ray
Rayograph of Hand,
1927/1960c, Contemporary
Works/Vintage Works
Gown designed by
John Galliano for the
1999 Spring / Summer
haute couture collection
of the Christian Dior fashion
house. Photo bby Eric
Feferberg / AFP / Getty Images.
尽管不再能以画廊主的身份为达利办展，但二人的友谊却一直延续。1951年，在迪奥发布首款时装的4年后，他和达利一同参加了上世纪最著名的一场派对。藏家查尔斯·德·贝斯特古（Charles de Beistegui）在威尼斯拉比亚宫开了一场狂欢，必须华服盛装出场。迪奥和达利互相为对方打点了造型。
1957年，迪奥在意大利度假期间神秘去世，年仅52岁。关于他死因的谣言流传开来，有说他是被鱼刺卡死的，有说是突发心脏病，还有说是死于过激的性爱。在迪奥去世后，品牌的首个系列由年仅21岁的设计师伊夫·圣罗兰（Yves Saint Laurent）担纲设计。那时，迪奥早已是一间传奇时装屋，它的创办者在时装史上无与伦比的地位和影响让人淡忘了他曾是一位画廊主的过去。
Alina Cohen
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